Les pompes à chaleur utilisant la chaleur du sol sont appelées pompe à chaleur géothermique.
Une pompe à chaleur est un dispositif thermodynamique permettant de transférer la chaleur du milieu le plus froid (et donc le refroidir encore) vers le milieu le plus chaud (et donc de le chauffer), alors que, naturellement, la chaleur se diffuse du plus chaud vers le plus froid jusqu’à l’égalité des températures.
Certaines pompes à chaleur ont pour source froide l’air extérieur ou rejeté par la ventilation (air-air ou air-eau), d’autres un circuit d’eau (eau-eau, plus rarement eau-air).